Para Graco Mechanical de Houston, TX, las torres de enfriamiento Marley NC® de SPX Cooling Tech, LLC demostraron ser la solución ideal para reemplazar la antigua torre de enfriamiento de un edificio de gran altura en un espacio reducido y con un cronograma aún más ajustado: solo un fin de semana. Estas torres ensambladas en fábrica, o "en paquete", permitieron una instalación más rápida que una opción montada en el campo y, al mismo tiempo, satisfacían las necesidades del edificio.
Una tarea difícil
Instalar una torre de refrigeración en un tejado de cualquier altura nunca es una tarea fácil. Se solicitó a Graco Mechanical que desmontara una vieja torre de refrigeración de madera y la sustituyera por una nueva para la Lyric Tower, una moderna torre de oficinas de 26 pisos en el distrito teatral del centro de Houston. El edificio necesitaba una nueva torre (o torres) que fuera eficiente y que pudiera instalarse dentro del foso mecánico existente sin alterar demasiado la disposición de las tuberías y el acero estructural existentes. Para aumentar el desafío, Graco Mechanical solo tendría un fin de semana para completar el proyecto, a fin de no interrumpir el servicio para los inquilinos de la torre.
En función de los factores de flujo y carga requeridos, el equipo del proyecto seleccionó dos celdas del modelo NC8407 para manejar hasta 1800 galones por minuto y más de 700 toneladas de enfriamiento por celda. Los medios de transferencia de calor, los ventiladores, la distribución de agua por gravedad y los sistemas de accionamiento mecánico de las torres de enfriamiento NC de Marley trabajan en conjunto para brindar refrigeración y eficiencia energética líderes en la industria.
Las unidades también se especificaron como construidas completamente en acero inoxidable, lo que proporciona resistencia adicional a la corrosión y durabilidad a largo plazo. Las unidades estaban equipadas con boquillas de flujo variable para maximizar la eficacia y el ahorro de energía, al mismo tiempo que respaldan los enfriadores y las bombas durante los períodos de menor demanda.
Alcanzando el cielo
Una vez seleccionadas las torres de refrigeración, se encargó a Graco Mechanical encontrar la mejor forma de llevarlas hasta el tejado. Al estar en el centro de Houston, había poco margen de error y la combinación única de altura, alcance y peso de la carga superaba las capacidades de todas las grúas disponibles localmente. El uso de un elevador de helicóptero tendría sus propias limitaciones debido al peso y a las normas de tráfico aéreo.
Finalmente, el equipo de Graco consiguió una de las dos únicas grúas en Texas que podían realizar el trabajo, con la ayuda de TNT Crane & Rigging. A pesar de ser uno de los proyectos con mayores costos, esta grúa proporcionó ahorros significativos en comparación con todas las demás ideas propuestas.
Trabajando durante el fin de semana
El desmontaje de la torre existente comenzó el viernes por la tarde. El equipo de Graco Mechanical y un puñado de subcontratistas trabajaron día y noche en turnos para retirar todos los componentes de la torre existente, que se había erigido en el lugar.
“Se enviaron planos a cada subcontratista con el diseño de las calles y cómo se organizaría el área de preparación, de modo que cada subcontratista supiera exactamente qué papel desempeñaría y cuándo debía hacerlo”, explicó John Kanouff, gerente general de servicio de Graco Mechanical. “Este paso fue fundamental para completar el proyecto a tiempo”.
A partir de la 1 de la mañana del domingo aproximadamente, se colocaron las nuevas torres en su posición. Una vez que se colocaron de manera segura en el patio mecánico, el equipo comenzó de inmediato a ensamblar nuevamente los sistemas mecánicos, de plomería y eléctricos.
“El grupo de grúas hizo un gran trabajo en el plan de elevación y calcularon, hasta el último centímetro, el espacio libre que tendrían cuando la grúa girara en cada elevación”, agregó Kanouff.
Cuando los inquilinos comenzaron a llegar el lunes por la mañana, el equipo de Graco Mechanical había hecho exactamente lo que se propuso hacer: las nuevas torres de enfriamiento Marley en Lyric Tower estaban en funcionamiento, al igual que la planta central, para la fuerza laboral que regresaba del fin de semana.
