Specificando un nuovo raffreddatore di fluidi Marley® MH Element™ di SPX Cooling Tech, LLC, Letsos Company ha fornito un'alternativa più efficiente e sostenibile alla riparazione del deteriorato raffreddatore esistente di uno storico edificio di Houston, mantenendo al contempo un ingombro simile e semplificando il processo di installazione.
Riportare in vita un'icona
Letsos Company ha contribuito alla manutenzione del sistema HVAC dell'ex Plaza Hotel, un iconico edificio di nove piani nel Museum District di Houston, TX, per quasi un decennio. Situato appena a nord del Museum of Fine Arts, l'edificio è stato inaugurato nel 1926 ed era un tempo noto come il primo "hotel da un milione di dollari" di Houston. Le sue lussuose camere e la cucina raffinata lo hanno reso un gioiello della città, ed è stato uno dei primi edifici della zona a utilizzare una tecnologia all'avanguardia all'epoca: l'aria condizionata.
All'inizio del 2023, quando per il proprietario dell'edificio è giunto il momento di effettuare un'altra riparazione alle apparecchiature del suo sistema, questa volta al raffreddatore del fluido dell'edificio, un investimento significativo, l'appaltatore si è incontrato con gli operatori per trovare una soluzione migliore.
"Le mini pompe di calore nell'edificio hanno avuto ripetutamente problemi con l'acqua del condensatore, il refrigeratore di fluido esistente ha continuato a richiedere riparazioni e, alla fine, il sistema non riusciva proprio a tenere il passo con le temperature", ha spiegato Garrett Eklund, project manager e stimatore per progetti speciali presso Letsos. "Si stava arrivando al punto che era troppo costoso da mantenere e il refrigeratore di fluido doveva essere sostituito".
Letsos ha chiesto un piccolo aiuto agli esperti di torri di raffreddamento/raffreddatori di fluidi di Houston S&S HVAC Equipment per fornire un preventivo per una nuova torre e analizzare i confronti dei costi. Il team ha selezionato il Marley Fluid Cooler, un modello simile all'originale, aggiornato con struttura in acciaio inossidabile e serpentine in rame.
SPX offre consigli su come scegliere il giusto raffreddatore di fluidi: https://spxcooling.com/news/choosing-the-right-fluid-cooler/
La posizione da un milione di dollari
Nei primi anni '80, l'hotel e l'edificio residenziale chiusero dopo aver lottato per stare al passo con i tempi. Rimasero chiusi fino a quando non furono acquistati da uno studio di architettura/design locale nel 2005. L'edificio fu ristrutturato e nel 2007 furono installati nuovi sistemi meccanici per mantenerlo fresco nel caldo clima di Houston. Anche il quartiere attorno all'edificio ha assistito a una meritata rivitalizzazione nell'ultimo decennio.
La posizione popolare dell'edificio significava più traffico, quindi uno dei primi passi durante il progetto di sostituzione del refrigeratore di fluidi è stato quello di ottenere i permessi per chiudere la strada e sollevare la nuova attrezzatura in posizione tramite gru. Per rendere le cose un po' più semplici, il refrigeratore di fluidi è stato posizionato sul retro dell'edificio, in cima a un parcheggio aggiunto durante i lavori di ristrutturazione.
"L'edificio si trova in una zona urbana stretta e piuttosto affollata, quindi dovevamo tenerne conto", ha ricordato Tom Brimer, addetto alle vendite di Letsos. "Il refrigeratore di fluidi è arrivato un giovedì pomeriggio e la strada era chiusa. Avevamo un piano in atto per togliere l'unità dalla strada venerdì e avviarla sabato sera".
Una sorpresa indesiderata
Il raffreddatore di fluidi è arrivato sul posto in due pezzi: la sezione inferiore conteneva le file di serpentine in rame dell'unità e quella superiore conteneva il riempimento e la ventola del raffreddatore di fluidi. Ogni pezzo è stato ispezionato e preparato per il sollevamento quella sera. Ma prima di sollevare l'unità, il team ha notato che un rinforzo su uno dei pezzi era stato danneggiato durante la spedizione e avrebbe dovuto essere riparato prima di sollevarlo in posizione.
Letsos ha contattato S&S, che si è resa disponibile immediatamente. "Abbiamo una squadra di rifinitura pronta a intervenire per tutti i nostri progetti", ha affermato Angela Sherman, presidente di S&S HVAC Equipment. "A quel punto, la vecchia unità era ferma e non c'era alcun ritardo opzionale, bisognava trovare un modo. E noi abbiamo fatto proprio questo".
Il team S&S ha riparato il rinforzo in loco e ha contattato il team di ingegneria di SPX Cooling per approvare il pezzo riparato. Il team di ingegneria ha esaminato le riparazioni e le ha approvate lo stesso giorno.
Installazione e avviamento ordinati
Dopo un piccolo contrattempo, il resto del progetto è stato completato secondo i piani. Il raffreddatore di fluidi è stato consegnato giovedì e sollevato in posizione il giorno seguente. Una volta installata l'unità, i team erano tutti pronti per iniziare a collegarla. La tubazione è stata installata e aggiornata venerdì e preparata per l'avvio sabato. Il processo di avvio è andato come previsto e il sistema è tornato online sabato, senza ritardi.
"Dopo l'avvio, abbiamo riscontrato alcuni problemi con il sistema di controllo, ma sono stati rapidamente risolti", ha osservato Eklund. "Abbiamo dovuto anche bilanciare tutte le pompe di calore nell'edificio. Ma la torre ha fatto grandi cose per gestirlo per tutto il tempo".
L'ex edificio del Plaza Hotel, con 7.700 metri quadrati di spazi per uffici in affitto, ospita ora, tra gli altri, la Prosperity Bank e lo studio legale Beers; il suo refrigeratore per liquidi è stato ristrutturato e funziona bene grazie al team di Letsos.
