Per Graco Mechanical di Houston, TX, le torri di raffreddamento Marley NC® di SPX Cooling Tech, LLC si sono rivelate la soluzione ideale per sostituire la torre di raffreddamento obsoleta di un grattacielo in uno spazio angusto e con tempistiche ancora più ristrette: solo un weekend. Queste torri assemblate in fabbrica, o "package", hanno consentito un'installazione più rapida rispetto a un'opzione montata sul campo, soddisfacendo al contempo le esigenze dell'edificio.
Un compito arduo
Installare una torre di raffreddamento su un tetto di qualsiasi altezza non è mai un compito facile. Graco Mechanical è stata chiamata a smontare una vecchia torre di raffreddamento in legno e sostituirla con una nuova per la Lyric Tower, una moderna torre per uffici di 26 piani nel quartiere dei teatri del centro di Houston. L'edificio aveva bisogno di una nuova torre, o torri, che fossero efficienti e potessero essere installate all'interno della fossa meccanica esistente senza alterare troppo la disposizione delle tubazioni e l'acciaio strutturale esistenti. Per complicare ulteriormente la sfida, Graco Mechanical avrebbe avuto solo un fine settimana per completare il progetto, in modo da non interrompere il servizio per gli inquilini della torre.
In base ai fattori di carico e flusso richiesti, il team del progetto ha selezionato due celle del modello NC8407 per gestire fino a 1.800 galloni al minuto e oltre 700 tonnellate di raffreddamento per cella. I supporti di trasferimento del calore, le ventole, la distribuzione dell'acqua a flusso gravitazionale e i sistemi di azionamento meccanico delle torri di raffreddamento Marley NC lavorano insieme per fornire raffreddamento ed efficienza energetica leader del settore.
Le unità sono state inoltre specificate come costruzione interamente in acciaio inossidabile, che fornisce ulteriore resistenza alla corrosione e durevolezza a lungo termine. Le unità sono state dotate di ugelli a flusso variabile per massimizzare l'efficacia e il risparmio energetico, supportando al contempo refrigeratori e pompe durante i periodi di bassa stagione.
Raggiungere il cielo
Una volta selezionate le torri di raffreddamento, Graco Mechanical è stata incaricata di trovare il modo migliore per portarle sul tetto. Essendo nel centro di Houston, c'era poco margine di errore e la combinazione unica di altezza, portata e peso del carico andava oltre le capacità di tutte le gru disponibili localmente. L'utilizzo di un ascensore per elicotteri avrebbe avuto i suoi limiti a causa del peso e delle normative sul traffico aereo.
Alla fine, il team Graco ha trovato una delle due sole gru in Texas in grado di gestire il lavoro, con l'aiuto di TNT Crane & Rigging. Nonostante fosse uno dei costi più alti del progetto, questa gru ha comunque fornito risparmi significativi rispetto a tutte le altre idee proposte.
Lavorare durante il fine settimana
Lo smantellamento della torre esistente è iniziato venerdì pomeriggio. La squadra di Graco Mechanical e una manciata di subappaltatori hanno lavorato giorno e notte a turni per rimuovere tutti i componenti della torre esistente eretta sul campo.
"Sono stati inviati dei piani a ogni subappaltatore con la disposizione delle strade e come sarebbe stata allestita l'area di sosta, in modo che ogni subappaltatore sapesse esattamente la parte che avrebbe dovuto svolgere e quando sarebbe dovuto intervenire", ha spiegato John Kanouff, direttore generale del servizio clienti per Graco Mechanical. "Questo passaggio è stato fondamentale per completare il progetto in tempo".
A partire da circa l'una di notte di domenica, le nuove torri sono state sollevate in posizione. Una volta posizionate in sicurezza nel piazzale meccanico, la squadra ha iniziato immediatamente a rimontare i sistemi meccanici, idraulici ed elettrici.
"Il gruppo della gru ha fatto un ottimo lavoro sul piano di sollevamento e ha calcolato, con la massima precisione, lo spazio libero che avrebbero avuto quando la gru avrebbe oscillato a ogni sollevamento", ha aggiunto Kanouff.
Quando gli inquilini hanno iniziato ad arrivare lunedì mattina, la squadra della Graco Mechanical aveva già fatto esattamente ciò che si era prefissata: le nuove torri di raffreddamento Marley della Lyric Tower erano già operative, così come l'impianto centrale, per i lavoratori di ritorno dal fine settimana.
