En spécifiant un nouveau refroidisseur de fluide Marley® MH Element™ de SPX Cooling Tech, LLC, Letsos Company a fourni une alternative plus efficace et plus durable à la réparation du refroidisseur existant en détérioration d'un bâtiment historique de Houston tout en conservant une empreinte similaire, simplifiant ainsi le processus d'installation.
Le retour d'une icône
La société Letsos a contribué à l'entretien du système CVC de l'ancien hôtel Plaza, un bâtiment emblématique de neuf étages situé dans le quartier des musées de Houston, au Texas, pendant près d'une décennie. Situé juste au nord du musée des beaux-arts, le bâtiment a ouvert ses portes en 1926 et était autrefois connu comme le premier « hôtel à un million de dollars » de Houston. Ses chambres luxueuses et sa cuisine raffinée en ont fait un joyau de la ville, et il a été l'un des premiers bâtiments de la région à utiliser une technologie de pointe à l'époque : la climatisation.
Début 2023, lorsque le moment est venu pour le propriétaire du bâtiment d'effectuer une énième réparation sur l'équipement de son système - cette fois sur le refroidisseur de fluide du bâtiment, un investissement important - l'entrepreneur s'est assis avec les exploitants pour trouver une meilleure solution.
« Les mini-pompes à chaleur du bâtiment ont rencontré des problèmes récurrents avec l’eau du condenseur, le refroidisseur de liquide existant nécessitait sans cesse des réparations et, au final, le système n’arrivait plus à maintenir les températures », explique Garrett Eklund, chef de projet et estimateur pour les projets spéciaux chez Letsos. « Le coût de l’entretien était devenu trop élevé et le refroidisseur de liquide devait être remplacé. »
Letsos a fait appel à l'aide de S&S HVAC Equipment, experts en tours de refroidissement et refroidisseurs de fluides basés à Houston, pour établir un devis pour une nouvelle tour et comparer les coûts. L'équipe a sélectionné le refroidisseur de fluides Marley, un modèle similaire à l'original, doté d'une construction en acier inoxydable et de serpentins en cuivre.
SPX vous conseille sur le choix du bon refroidisseur de fluide : https://spxcooling.com/news/choosing-the-right-fluid-cooler/
L'emplacement « à un million de dollars »
Au début des années 1980, l'hôtel et l'immeuble d'appartements ont fermé leurs portes après avoir eu du mal à s'adapter à l'époque. Il est resté fermé jusqu'à son achat par un cabinet d'architectes et de design local en 2005. Le bâtiment a été rénové et de nouveaux systèmes mécaniques ont été installés en 2007 pour maintenir la fraîcheur dans le climat chaud de Houston. Le quartier autour du bâtiment a également connu une revitalisation bien méritée au cours de la dernière décennie.
L'emplacement populaire du bâtiment a entraîné une augmentation de la circulation. L'une des premières étapes du projet de remplacement du refroidisseur de fluide a donc été d'obtenir les permis nécessaires pour fermer la rue afin de pouvoir mettre en place le nouvel équipement à l'aide d'une grue. Pour faciliter les choses, le refroidisseur de fluide a été situé à l'arrière du bâtiment, au-dessus d'un garage de stationnement qui a été ajouté lors des rénovations.
« Le bâtiment est situé dans une zone urbaine étroite et assez peuplée, nous devions donc en tenir compte », se souvient Tom Brimer, associé commercial de Letsos. « Le refroidisseur de liquide est arrivé un jeudi après-midi et la rue était fermée. Nous avions prévu de retirer l'unité de la rue vendredi et de la remettre en service samedi soir. »
Une surprise indésirable
Le refroidisseur de fluide est arrivé sur le site en deux morceaux : la partie inférieure contenait les rangées de bobines de cuivre de l'unité, et la partie supérieure contenait le remplissage et le ventilateur du refroidisseur de fluide. Chaque pièce a été inspectée et préparée pour être soulevée le soir même. Mais avant de soulever l'unité, l'équipe a remarqué qu'un support sur l'une des pièces avait été endommagé pendant le transport et devait être réparé avant de le soulever en place.
Letsos a contacté S&S, et ils étaient disponibles immédiatement. « Nous avons une équipe de finition en attente pour tous nos projets », a déclaré Angela Sherman, présidente de S&S HVAC Equipment. « À ce stade, l'ancienne unité était en panne et il n'y avait pas de délai optionnel, il fallait trouver une solution. Et c'est exactement ce que nous avons fait. »
L'équipe S&S a réparé le support sur place et a contacté l'équipe d'ingénierie de SPX Cooling pour approuver la pièce réparée. L'équipe d'ingénierie a examiné les réparations et les a approuvées le jour même.
Installation et mise en service ordonnées
Après un petit contretemps, le reste du projet a été achevé comme prévu. Le refroidisseur de fluide a été livré jeudi et mis en place le lendemain. Une fois l'unité installée, les équipes étaient toutes prêtes à commencer à installer la tuyauterie. La tuyauterie a été installée et mise à jour vendredi et préparée pour le démarrage samedi. Le processus de démarrage s'est déroulé comme prévu et le système était de nouveau en ligne samedi, sans retard.
« Après le démarrage, nous avons constaté quelques problèmes avec le système de contrôle, mais ils ont été rapidement résolus », a noté Eklund. « Nous avons également dû équilibrer toutes les pompes à chaleur du bâtiment. Mais la tour a très bien géré la situation tout au long du processus. »
L'ancien bâtiment de l'hôtel Plaza, avec 82 000 pieds carrés d'espace de bureaux locatifs, abrite désormais la Prosperity Bank et le cabinet d'avocats Beers, entre autres, et son refroidisseur de liquide est mis à jour et fonctionne bien grâce à l'équipe de Letsos.
